গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা, কপাল পুড়ল আফগানিস্তানের
গত ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শিরোপার খুব কাছে গিয়েও খালি হাতে ফিরতে হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকাকে। তবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলে গ্রুপ পর্বে অপরাজিত থেকে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে প্রোটিয়ারা। এতে কপাল পুড়েছে আফগানিস্তানের।
শনিবার (১ মার্চ) আগে ব্যাট করে ইংল্যান্ড ৩৮.২ ওভারে ১৭৯ রানে অলআউট হয়। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ১২৫ বল এবং ৮ উইকেট হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। হেইনরিচ ক্লাসেনের ৫৬ বলে ৬৪ রান এবং ভ্যান ডের ডুসেনের ৮৭ বলে অপরাজিত ৭২ রানের ইনিংসে ভর করেই এই জয় পায় প্রোটিয়ারা।
এর আগে, দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে হারিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করে। দ্বিতীয় ম্যাচটি পরিত্যক্ত হলেও তৃতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ৮ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে তারা। ইংল্যান্ড যদি দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২০৭ রানে হারাতে পারত, তাহলে সেমিফাইনালে জায়গা পেত আফগানিস্তান। তবে টানা তিন ম্যাচ হেরে ইংল্যান্ডও বিদায় নেয় আফগানদের সঙ্গে।
টস জিতে ব্যাট করতে নেমে প্রথম ওভারেই ফিল সল্ট (৮) সাজঘরে ফেরেন। এরপর স্মিথ (০), বেন ডাকেট (২৪), হ্যারি ব্রুক (১৯)সহ একে একে সব ব্যাটার ব্যর্থ হন। অধিনায়ক জস বাটলারও ৪৩ বলে ২১ রান করে ফেরেন। ফলে ১৭৯ রানেই গুটিয়ে যায় ইংল্যান্ড।
এই জয়ের ফলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এবার শিরোপা খরা কাটানোর লক্ষ্যেই এগোচ্ছে প্রোটিয়ারা।
